‘Puik stuk onderzoeksjournalistiek’ wint Kring Award 2026
Bij de jaarlijkse uitreiking van de Kring Awards op donderdag 11 juni in Maastricht zijn de beste journalistieke producties van hogeronderwijsmedia bekroond in de categorieën Achtergrond, Column en Beeld. De jury’s, bestaande uit ervaren journalisten en columnisten uit landelijke media, roemden de winnende inzendingen om hun zorgvuldigheid, helderheid en vermogen om complexe kwesties inzichtelijk te maken.
- Zie ook: de juryrapporten voor Achtergrondverhalen en Columns (pdf)
Achtergrond: unanieme winnaar met ‘een puik stuk onderzoeksjournalistiek’
De hoofdprijs in de categorie Achtergrond gaat dit jaar naar Tessa Hofland van Erasmus Magazine voor haar onderzoek Waarom het nauwelijks lukt om ongeschikte studenten Geneeskunde weg te sturen.
De jury bestond dit jaar uit Stijn Bronzwaer (Chef Onderzoek, NRC), Merijn van Nuland (redacteur Onderwijs, Trouw) en Joep Dohmen (tot 2024 Onderzoeksjournalist NRC)
De jury kende het artikel unaniem de maximale score toe en spreekt van “een uitstekend geschreven, maatschappelijk relevant onderzoek” dat “knap een groot probleem blootlegt waar opleidingen Geneeskunde in heel Nederland mee worstelen”.
Hofland legt volgens de jury “geduldig en feitelijk uit” hoe het al twee decennia vrijwel onmogelijk is om niet-functionerende studenten te verwijderen en hoe het instrument iudicium abeundi in de praktijk onbruikbaar is. De jury prijst bovendien de transparantie over bronnen en werkwijze, wat resulteert in “een puik stuk onderzoeksjournalistiek” en “een meer dan verdiende winnaar”.
De tweede prijs is voor Stan van Pelt en Ken Lambeets van Vox Magazine, die minutieus reconstrueerden hoe een hoofddocent van de Radboud Universiteit onderzoeksdata manipuleerde en zijn co‑auteurs misleidde. In hun “goed gedocumenteerde werk” trekken ze de deksel van de pot, waar het college van bestuur probeerde die er juist op te houden. En dat valt te prijzen, juist in een stelsel dat normaal gesproken grotendeels achter gesloten deuren opereert.
De derde prijs gaat naar Sander van de Pol en Rachel Kloek van Trajectum voor hun vierluik over de herbenoeming van christelijke feestdagen tot ‘nationale feestdagen’. Dat leidde tot veel landelijke aandacht en politieke discussie. Het eerste stuk begon als “klassiek voorbeeld van hard nieuws”, maar de jury prijst vooral hoe de auteurs het dossier bleven volgen en daarmee boven dat niveau uitstegen. Ze laten “knap zien hoe publieke verontwaardiging een reflex triggert” en hoe bestuurlijke keuzes “grotendeels in de achterkamertjes” tot stand kwamen. Dat maakt “een eervolle vermelding meer dan waard”.
Column: van ‘mooie observaties’ tot ‘nieuw inzicht’
De prijs voor de beste column gaat naar Giselle Maria Timmers van Erasmus Magazine voor Met ontbloot bovenlijf in een nieuwbouwkeuken. De jury spreekt van “mooie observaties”, een toon die “nergens uit de bocht schiet” en humor die “nergens met dikke plakken wordt uitgeserveerd”. De column wordt geprezen om de herkenbaarheid, de opbouw en het vermogen om vanuit iets kleins een groter verhaal te ontvouwen, met een “licht melancholisch” einde.
De jury bestond dit jaar uit Eva Hoeke (columnist v/h Volkskrant Magazine, nu: Petje Af), Marijke Kolk (oud-AD Magazine columnist en docent School voor Journalistiek) en Remco Kock (columnist De Gelderlander,
De tweede prijs is voor Katleen Gabriëls van Observant met De Vieze Man. De jury waardeert hoe Gabriëls een bekend maatschappelijk thema “smakelijk opdient”, met voorbeelden uit de praktijk die overtuigen. Het stuk wordt omschreven als een column die “drie zaken knap en luchtig aan de kaak stelt” en waarin een persoonlijk verhaal wordt verweven met “relevante maatschappijanalyse”.
De derde prijs gaat naar Sander Otte van Delta voor Valse symmetrie. De jury noemt het een column die een “nieuw argument” aandraagt in een debat dat vaak vastloopt. Otte’s theorie over valse symmetrie biedt volgens de jury “nieuwe mitsen en maren” en reikt de lezer “een nieuw inzicht aan, desnoods tegen je zin in”.
Beste foto: student uit Zuid-Soedan
De publieksprijs voor het mooiste beeld was voor Kees Rutten van Trajectum, Hogeschool Utrecht. Hij maakte een bijzonder portret van student Mochir Moboic: Gevlucht uit Zuid-Soedan en na mbo en werk journalistiek-student aan Hogeschool Utrecht. Zijn oma verloor de helft van haar kinderen in de oorlog — ook zijn vader. Ze vochten voor hun land. In zijn klas ziet niemand dat. Hij vertelt het niet. Hij blijft gaan, weer of geen weer.
Over de Kring Awards:
De Kring Awards worden jaarlijks uitgereikt door de Kring van Hogeronderwijsmedia, het samenwerkingsverband van onafhankelijke journalistieke redacties binnen universiteiten en hogescholen. De jury’s beoordelen inzendingen op journalistieke kwaliteit, opbouw, originaliteit en maatschappelijke relevantie.